初創企業最需要的是 Job case，所以有公司肯試用香港本土研發科技新產品的，機會實屬難能可貴。 ── i2Cool 聯合創辦人 Martin Zhu
在撒哈拉沙漠中，有一種螞蟻（Saharan Silver Ant, Cataglyphis bombycina）身體披着一種結構特殊的毛髮，能夠有效反射太陽的熱力之餘，更能把多餘體溫以特殊波長的紅外線射到外太空，因而能在酷熱下產生「冷氣」的效果。
來自浸會大學的初創團隊 i2Cool ，受這種螞蟻啟發而研究出名為 iPaint 的油漆，毋須用電及製冷劑，將之直接塗在建築物外牆及屋頂、汽車車身等，其「製冷塗層技術」可有效阻擋猛烈的太陽，反射輻射以減少滯留熱量，冷卻室內環境，溫度可降低 5 至 6℃，以減少冷氣使用率來達至省電效果。
不過初創往往最需要的，就是一個「證明自己」的機會，反之，企業如美心亦設法於業務上省能減碳，i2Cool 與美心為了推動減碳的共同理念一拍即合，商討如何能在實際營運環境中進行測試。
雖然車輛不一定經常照到太陽，但為了支持減碳科研，雙方嘗試先在美心的運輸車隊上進行測試，把 iPaint 塗在部份測試車隊的車頂。然而美心的技術團隊為了讓 i2Cool 有更多測試機會，於是發掘了一個很少人會留意、但異常關鍵的地點 ── 中央冷氣的冷卻水水管。
「整座辦公大樓的冷氣，都要依靠中央水冷式冷凍機組、透過冷卻水塔散熱。冷卻水水管部分有些垂直於大廈內，而另外橫向的，便須長期暴露於太陽底下，缺點就是被猛烈日曬後會變得高溫，要額外加大用電量再去散熱。」美心集團基礎設施及技術項目經理 Ken Ng 指。
美心和 i2Cool 團隊一共在集團中心天台的水管，塗上面積接近 120 平方米的 iPaint 塗層，並避開部份特定地點，以便日後能採納數據作比較。
「若不是雙方刻意去研究測試地點，大家根本不會想到從天台水管上著手。」
對 i2Cool 來說，這次合作提供了大量「實戰」的機會，i2Cool 聯合創辦人 Martin Zhu 指實際應用和操作跟在實驗室做科研完全不同，而 iPaint 一直在大廈外牆測試較多，於室外設備甚至車隊車身則是首次測試，獲得全新的經驗。
Ken 最後強調，i2Cool 科研團隊是由香港城市大學能源及環境學院教授、博士畢業生及年輕科學家組成，其「製冷塗層技術」也實在是一反傳統的大挑戰，到底是否減到溫、慳到電費，倒不是美心最緊張的地方，而是如何透過支持初創，令雙方都能獲益，共同為未來環境發展探索更多可行性，別具多重意義。
「美心集團中心的天台水管實驗為 iPaint 的室外設備應用開先河，之後我們才能成功推廣給其他大廈。」
